玉雕种类很多，摆件、玉牌、把件、挂件，等等。但若论最费工、费时、费料，琢制最难的一种，则非器皿莫属。
器皿是古代玉器的一种典型代表，发展到如今，它有了更多的形制，更难的工艺，也有了更多的故事……
器皿的发展
玉雕器皿在商周时期就已有迹可循，比如商代的玉簋。
但是由于其对玉料要求高，琢制难度也大，隋唐以前较为少见。
随着生产力的发展以及玉文化的普及、深入，宋元时期玉雕器皿数量开始增加。
及至明代，古色古香、造诣较高的玉杯、玉壶、玉盒、玉樽等玉雕器皿大量出现。这类雕琢细致的玉雕器皿也成为明代玉器中的代表性器物，其中以形制各异的玉杯最有特色。
到了清代，玉雕器皿的品种、数量和技巧均达到鼎盛。玉瓶也成为这一时期宫廷的重要陈设品。
而现代的玉雕器皿，多仿于清代玉器和古代青铜器，常见的像炉、瓶、壶、碗、杯，等等。
著名玉雕大家、“北玉四杰”之首的潘秉衡曾经说过，器皿是玉器的正宗，因为它体现着玉器工艺中多样而又完整的技艺结构。
发展到现在，玉雕器皿雕琢技艺已经越来越成熟。
比如，技艺上有圆雕、浮雕、镂空雕等多种雕刻手法，可雕方、圆、菱、椭圆等多种形状，线面上，直线、弧线、平面、球面等也都可以灵活运用；装饰题材上，人物、花卉、鸟兽、集合图、各种纹饰等应有尽有。
从外形上看，玉质器皿也可以达到轻巧秀丽、薄如蝉翼、轻如鸿毛、亮似琉璃的程度，工艺上可以称得上是鬼斧神工了。
而从地位上讲，玉雕器皿早已成为一个独立的玉雕品类，并且因其一方面无与伦比的美，另一方面技艺结构复杂，琢制要求高、难度大，而成为现代玉雕艺术中的一个特殊存在。
器之美
玉器的美，可以表现在两个方面，一个是工艺的美，一个是艺术的美。
工艺的美，强调实用、强调技艺；而艺术的美则更看重人文之美、韵味之美。
玉雕器皿是兼具这两种美的表现形式的。
工艺方面，器皿本身兼具实用性和欣赏性两种特性。实用很好理解，器皿本身就是指用以盛装物品或作为摆设的物件。
李渔在《闲情偶寄》中也说过“人无贵贱，家无贫富，饮食器皿，皆所必需”。器皿首先就是用来满足生活之需的。
在技艺方面，当代玉雕器皿不仅各种技艺手法娴熟，而是几乎凝聚了中国历史上青铜器、陶器、瓷器等所有器皿的风格、纹饰等艺术元素，是中国传统器皿工艺的集大成者。
表现于外，玉质器皿不仅可以薄如蝉翼、轻如鸿毛，而且可大气庄重，可清逸灵动。
此外，玉雕器皿的美不仅仅在于“质与型、意与工”的完美结合，更在于它超越物质之外的意义。
纵古贯今，大凡经典的玉质器皿，无一不体现着玉雕师深层次的理念和思考。他们或是“宫廷”玉文化的延续，或蕴含着某种文化典故，或浸透着深广的人文情怀，体现着文人雅士的生活情趣，等等。
这些都是玉质器皿艺术上的美。
器之难
想要制作一个上好的玉质器皿有多难？看一看它的外形也许你就能知道了。
玉质器皿不仅对玉料的大小、质地、形状、色泽等有要求，而且在制作的过程中还必须讲究对称、比例、结构、空间等。
首先，想要做一件玉雕器皿，回到本源问题，就是必须得有一块好玉料。
对于器皿来说，这块玉雕不仅要玉质好，而且块度要大，且质地和颜色都必须均匀协调。
同时，为满足器皿的实用性功能，玉料还必须无绺无裂，以免日后使用中发生碎裂，也能保证美观。
而如今的玉石市场，好料少、精品料更贵。想要找到这样一块各方面都能满意的、用来制作玉质器皿的料子，其难度以及所要花费的时间、精力和金钱也就可想而知了。
除了玉料之外，在制作和工艺上，器皿件也是所有玉雕题材中最考验玉雕师功夫的一种。
器皿造型复杂，仅配件造型就有盖、顶、底、耳、环、提梁、链、腹等；内膛结构又有腹膛、盖膛、足膛之分。
制作时，各个部位的比例必须恰到好处，要对称、要协调，还要考虑玉石颜色的均匀性。雕器外的纹饰也必须与器具的轻盈特色相符、和谐，等等。
掏內膛时，不能留死角，不能薄厚不均。整个过程必须循序渐进，极为考验人的耐心和毅力。
而从整个制作过程来看，玉雕器皿较之别的品类制作风险更大，制作周期长，从市场经济的角度看，投入与回报很多时候也不成正比。
这些都是玉雕器皿制作的难，也是现在很多人不愿意涉足此类玉器制作的原因。
在诸多玉器品类中，玉雕器皿是最富有生活意趣的一种。它既能呈现生活的美好，又能在物意之外呈现出超凡脱俗的生活美学，展现更多的娴雅情趣。
并且，正因为其在技艺上难以雕制，所以数量相对也要稀少一些。大凡有所成，都是玉雕师呕心沥血的杰作。
那么，这些在千难万难中雕琢出来的美轮美奂的玉雕器皿，你喜欢吗？
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